Подробная спутниковая карта Уэльс
Уэльс — край великолепных пейзажей и величественных средневековых замков. Примерно пятая часть территории Уэльса имеет статус Национального Парка. Эта древняя и непокорная земля славится своими живописными долинами, уникальной культурой и гостеприимством. Можно ощутить нечто лирическое и мистическое в его воздухе, увлекательных легендах и преданиях. Поселений древних кельтов здесь насчитывается сотни. Небольшие курганы, кресты, усыпальницы, прямые силуэты исполинских камней... все они существуют здесь тысячи лет, но и теперь кажутся одухотворенными. Пентре Ифан, Брин Келли Дду, Барклодиад у Гоурес и самый древний и знаменитый из них — Камень короля Артура на Гауерском полуострове. Дух короля Артура присутствует повсюду: в до сих пор являющемся местом поклонения Карлеоне, где, как говорят, находился золотой замок Камелот, и на вершине горы Сноудон, где, согласно легенде, был похоронен король бриттов и существовало озеро, поглотившее меч Экскалибур. Этот дух присутствует и в местечке Сент-Дэйвидс, чей великолепный собор сотни лет противостоит гуляющим по полуострову жестоким ветрам. В таких местах нетрудно поверить в существование колдунов, драконов, пророков и мессий. Даже Вал Оффы (Qffa's Dyke), первая существенная физическая граница между Уэльсом и Англией, окутан аурой магии.
В Уэльсе на квадратную милю приходится больше древних замков, чем где бы то ни было в мире. Но в этих массивных крепостях XIII века нет ничего волшебного. Построенные как оплоты сопротивления английскому режиму, они в течение семи веков олицетворяют силу нации. Четыре из них — Конви, Кэрнарфон, Харлех и Бьюмарис — являются уникальными и были внесены в список всемирного наследия ЮНЕСКО в подтверждение их историко-культурной ценности.
Не менее притягательной силой обладают и те замки, которые стали родовыми гнездами аристократических семей. Великолепный замок елизаветинской эпохи Поуис поражает своими роскошными апартаментами и коллекцией текстиля, бронзы, изделий из слоновой кости и нефрита, завещанной Робертом Клайвом, губернатором Индии; а Черк может похвастаться восхитительными комнатами, отражающими изменения во вкусах семьи Миддлтон за 400-летний период.
По экстравагантности и гипнотической эксцентричности нет равных замку Кардифф и находящемуся близ него замку Кастелл-Кох. В XIX столетии оба замка принадлежали баснословно богатому третьему маркизу Бьют, который превратил их в пестрые и вычурные фантазии. Если вы попадете в замок Кастелл-Кох, не пропустите проказниц-обезьянок, облюбовавших спальню маркизы Бьют! Занимателен находящийся в Сент-Фэгэнс Музей уэльсской жизни, по сравнению с замками маркиза это совершенной иной мир. Здесь вы найдете разобранные и собранные заново исторические здания, в которых жители Уэльса жили, делали покупки, работали и молились начиная с конца XVIII века: часовню, дома фермеров, школу и магазинчик викторианского периода, находившиеся когда-то в поселке рудокопов. Вы увидите, как оживает история, во время демонстрации работы в сыромятно, гончарной и кузнице.
Берега рек и устьев и даже поля Уэльса соединены мостами. Окаймленные зубчатыми стенами и орудийными башнями, охраняемые государством и могучими каменными львами, они никогда не перестанут удивлять: например, Акведук Понтсисиллт, «река в небе», несущая канал Лланголлен над долиной, и короткая, но очень шаткая переправа через реку Уск, именуемая «летучим паромом», — таких мостов сохранилось всего семь во всем мире.
